地獄之門はトルクメニスタンの首都アシュガバットから250キロに位置するトルクメニスタン大人気の観光スポットです。現地人は「ダルヴァザ」と呼びますが40年も燃え続ける赤色のガスクレーターの穴があることから地獄之門と言われるようになりました。旧ソ連時代のガス調査の結果、クレーターが発見されましたが事故が発生したので、1971年にメタンガスの拡散を防止するために、地質学者が火を付けました。しかし燃焼が40年経っても続いていて、地獄之門がトルクメニスタンの不思議な観光名所として有名です。総面積は5.350平方メートル、深さが31メートルと直径は69 メートル です。
地獄の門はダルヴァザという村近くに位置していて、カラクム砂漠の中心地にあります。調査によれば、世界最大級の天然ガスの埋蔵量がある資源豊かな場所です。トルクメニスタンの有名な地理学・地質学者の言うことによると、1971年に今の地獄門のガスクレーターを訪問したソ連の技術者が実用的な油田になると思っていました。技術者は掘削リグを整えて、予備的な調査で天然ガスを発見しましたが掘削リグが天然クレーターに崩落し埋まって、大きな事故が発生しました。当時の洞窟から有毒のガスが放出していましたから、周辺の集落地に悪い影響を与えないように、ガスを燃焼させました。初めは数カ月以内にガスが燃え尽きると思われましたが、40年経っても燃え続けていますから不思議です。
地獄の門の行き方については以下のリンク：
トルクメニスタンの観光ツアーなら、トルクメニスタンと中央アジア専門の現地旅行会社Triplandにお任せください
